外星战舰一样的战斗机F117A又上天了！

2020年3月18日，日本航空摄影师清水俊彦在彩虹谷上空看到了一架F-117A隐身战斗机正在飞行。他拍摄到了几张清晰的照片，放到了自己的Instagram账户中。在他的描述中，F-117A从峡谷西侧出现，在峡谷附近空域持续飞行了5分钟，盘旋两圈，然后离开。

彩虹谷是美国军方最近重新开放了世界知名的低空训练场。这个训练场就是位于加利福尼亚州莫哈维沙漠附近的彩虹谷，绰号“星球大战峡谷”。2019年，由于一架F/A-18战斗机在这里坠毁，美国军方一度关闭了彩虹谷。航空爱好者们经常可以在这里看到美国空军的战斗机甚至运输机低空穿过狭窄陡峭的峡谷，是爱好者们拍摄战斗机不可多得的好去处。

从日本摄影师的表述来看，2008年4月全部退役F-117夜鹰战斗机的确又再次出现在观众视野里。实际上，从2016年开始就偶尔会发现F-117在白天有飞行，目前还有传说在2017年的时候曾经有F-117战斗机进入中东地区进行武器投送的测试，当时使用的是小直径炸弹，期间还有一架出现了故障。去年2月26日，一架F-117在美国死亡峡谷闪现，在飞行期间还有2架F-16战斗机跟随飞行，似乎是在进行一场追逐的模拟空战。彩虹谷实际也位于死亡峡谷。

从美军新型战斗机服役状况来看，F22和F35的入役，基本上没有了F117A战斗机的生存空间，这种约40岁高龄的战斗机，尽管在外形上，一直是一款令人过目不忘的存在。但在实际参数上，F117的隐身能力还是不错的，F-117正面雷达反射面积0.01平方米F-22是0.1，正好是后者的十分之一。这一点，使得南斯拉夫击落的那架F117的后续故事，一直为人津津乐道。不过，正是能被南斯拉夫并非特别先进的萨姆-3导弹击落，暴露其机动性能的弊端，这一点和与后起之秀的F22以及中国J20，差好大一截。

被南斯拉夫击落的F117战斗机

如今，人们能够不时看到这款飞机的飞行，其主要原因，也是其独特的隐身能力。F117作为第一代隐身战机，其特别的菱形外形设计依然有研究价值。F117的秘密早已被中俄了解了不少，即便被侦知也无关痛痒。F117在测试隐身性能的同时还可以刺探俄罗斯苏35和苏57等战机的隐身能力和反隐身能力，美国最为先进的F22反而时常被爆出被苏35锁定的新闻，不能不让美军担忧，从F117隐身性能上寻找突破口，提升未来战机的参数数据，是美军重飞F117A的重要原因，如果有人说，美军要重新让F117入役，这种想法，绝对不可能。菱形外形设计气动效率不高，成了F117永远不可能再入役的最大因素。在空中与歼20相遇，航速差一半，航程差得远，载弹量差得远，就靠隐身？又不是真隐身，哪里跑？