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万亿锂矿战争:美澳联手绞杀,中国如何反击?


万亿锂矿战争:美澳联手绞杀,中国如何反击?

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万亿锂矿战争:美澳联手绞杀,中国如何反击?

美国前国务卿基辛格曾说:“谁控制了石油,谁就控制了所有国家”。


20世纪,被称为石油的世纪,为了争夺石油,人类爆发了无数冲突。


那么,21世纪,人类又会不会为了争夺锂这种“白色石油”而大打出手?


这种担心并非空穴来风。2019年,“锂电池之父”古迪纳夫获得诺奖后第一时间发出警告:“锂资源的重要性不亚于石油等战略性资源,一旦锂资源开采出现瓶颈,可能会跟石油一样成为战争的导火索”。


话音刚落,一场政变突然爆发,事关锂矿,事关中国。


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那么关于锂,你了解多少?除了造电池,锂还能用来造核弹?

锂资源丰富的中国,为何却受制于美国和澳大利亚?

中国如何扭转局面,拿下这场惨烈的“白色石油”争夺战?

一、没事加点锂,性能强到底!

氢氦锂铍硼,碳氮氧氟氖……你还能背到第几行?

在那张曾把你折磨得死去活来的元素周期表中,锂是第一个金属元素,也是最轻的金属。它不仅能浮在水上,还能浮在密度更小的煤油上,并且性子很烈,浮起来就会燃烧,一般人都不敢招惹。

锂能优化材料属性,在工业中有广泛应用,因而也被称为“工业味精”。

在玻璃中加点锂,能大幅降低其水溶性。用普通玻璃做成的水杯,一杯热水大概会溶解1/10000克玻璃,而用锂玻璃,溶解性就会降为原来的1/100,做到基本不溶解。

在陶瓷中加点锂,能大幅提高其膨胀性能,让其更能经受冷热变化、洗涤侵蚀。

总结起来一句话,没事加点锂,性能强到底。

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另外锂还能用于治疗躁狂症,还能用来制造氢弹。

当然,锂最为大家熟悉的应用,还是现代社会中不可或缺的锂电池。从手机、PC等消费电子产品,到电动摩托、电动汽车等电动出行工具,锂电池都发挥着重要作用。尤其是,由锂电池引发的新能源革命,正在颠覆拥有百余年历史的汽车行业,很可能让曾经不可一世的燃油车全面出局,成为历史。

这场电动车对燃油车的替代,实质上是锂电池对内燃机的替代,也是金属锂对石油的替代。巨大的战略价值让锂很快有了一个新称号——“白色石油”。

这个“白色石油”,既能挑起政变,还能引发危机。


二、锂矿危机!


2019年11月10日,在军方的压力下,本已赢得玻利维亚大选的莫拉莱斯被迫辞职,结束了14年的总统生涯,仓皇逃往墨西哥避难。


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在10月举行的总统选举中,虽然莫拉莱斯的得票率大幅领先对手,但美国主导的美洲国家组织宣称选票作弊,致使反对派拒绝承认选举结果,并要求重新选举。然而美洲国家组织没有给出任何选举舞弊的实锤证据。


事后,莫拉莱斯表示,自己的下台由美国一手策划,美国的真正目的,是扶持亲美领导人上台,以便获取玻利维亚丰富的锂矿资源。早前,玻利维亚将锂矿开采权收归国有,并选择与俄罗斯、中国而非美国合作进行开采,这显然动了美国的奶酪,“所以我确信这是一次为了锂矿而发动的政变”。

为了石油,美国发动了无数战争。如今,为了锂,美国一样是不择手段。

的确,玻利维亚的锂资源非常丰富。根据美国地质勘探局(USGS)2019年数据,全球已探明的锂资源量约8000万吨,而玻利维亚占比超1/4,位居第一,难怪美国眼红不已。


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虽然地球上锂资源丰厚,但有大量锂矿开发难度过大,不具有经济可行性,真正具有经济开采价值的锂只有1/4,大约为2000万吨,主要分布在智利、澳大利亚和阿根廷,三国合计占比约75%。


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中国的锂储量占比约7%,全球排名第四。我国的锂储量虽然还算丰富,但品质较差、开采难度大、成本高,导致对外依存度较高。根据智研咨询数据,2013年,我国锂原料进口占比约为55%,此后这一比例不断攀升。

然而锂原料主要掌握在美国的后花园——智利、阿根廷和澳大利亚手中,我国的锂资源面临很大的安全风险。

努力改变这种局面的,是中国企业一次次的海外收购。


三、一战澳洲!


2012年8月23日,泰利森发布公告,全球锂业巨头洛克伍德将以总价7.29亿美元收购泰利森100%股权。


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这一消息,让天齐锂业董事长蒋卫平寝食难安。

泰利森地处西澳,供应了全球超60%的锂精矿,供应了中国80%的锂精矿。而且泰利森是天齐锂业锂精矿的独家供应商。

从1996年开始,天齐锂业就从泰利森进口锂精矿,高峰时天齐锂业一家就要买下泰利森1/3的锂精矿。但即便如此,每次在谈判桌上天齐锂业还是要受到对方的百般刁难,毫无话语权。没办法,世界就是这么现实,谁手上有矿,谁就是大爷。

如果泰利森被洛克伍德成功收购,天齐锂业将继续在矿石供应上看人脸色,身处被动。更要命的是,洛克伍德手握全球多处锂矿,为了控量提价、攫取最大利润,甚至可能会直接关停泰利森。这种情况一旦发生,对天齐锂业将是致命一击,对整个中国的锂资源安全也是极大威胁。

想到这里,蒋卫平的额头上瞬间冒出了冷汗。

对于泰利森,蒋卫平也不是没有一点想法。但在当时,天齐锂业上市才不过两年,名不见经传,资产不过15亿,年营收不到4亿。泰利森则早已是国际锂业巨头,名震四海,资产将近20亿,年营收近8亿。而同为国际锂业巨头的收购方洛克伍德更是财大气粗,资产近400亿,年营收超过150亿。

无论从哪个角度看,洛克伍德都与泰利森更般配,天齐锂业则更像个不着调的穷小子。为了拿下泰利森,洛克伍德也是不惜血本,打出了50亿的高价,志在必得。

而留给蒋卫平考虑的时间也相当有限。当年11月末,泰利森股东大会将会召开,那时很可能会通过收购决议。

紧迫的形势反而激发了蒋卫平的斗志,无论如何,他都一定要拿下泰利森。

但是对他来说,要在3个月内搞到50亿,难度不是一般的大。蒋卫平抵押了房产等能动用的所有资产,还向国外金融机构借了高利贷,可还是没有凑够钱。

审批也是个大问题。这种跨国并购,在国内就要经过省和国家两级发改委、商务部和外管局的审批,在国外还得通过澳大利亚政府的审批,等拿到所有通行证,那都不知道是猴年马月了。

另外,如果直接以天齐锂业为收购主体,在履行审议程序和公告义务时就会暴露自己,这不仅可能导致收购成本增加,更有可能会引起洛克伍德的警惕和反制,导致收购失败。

没钱、没时间还得小心翼翼,这种艰难,相信大家隔着屏幕都能清晰地感受到。


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关键时刻,蒋卫平没有慌乱。他很清楚,再难的事,也得一步一步来。而当务之急,就是要先打赢一场收购阻击战。

为了掩人耳目,蒋卫平用自己控制的天齐集团在澳大利亚设立子公司,并取了个相当欧美化的名字——文菲尔德(Windsfield)。

套上文菲尔德的马甲,蒋卫平马上开始抢购泰利森的股票。2012年9-11月,文菲尔德分别通过二级市场交易和场外协议转让,收购了泰利森9.99%和10%的股权。这两个比例是经过精心考虑的,按照交易所规定,场内收购比例达到10%就需公告,而场外收购比例达到15%则需澳大利亚外资审查委员会审批。就这样,文菲尔德悄无声息地拿到了泰利森19.99%的股权,位居第二大股东。

2012年11月,泰利森股东大会上,拥有相当表决权的文菲尔德一票否决了洛克伍德的收购案。至此,蒋卫平的阻击行动大获成功。下一步,就是凑够钱完成对泰利森的全面收购了。按照合同约定,蒋卫平需要在2013年3月20日前,一次性支付53.3亿人民币,

然而,付款截止期限不断临近,但蒋卫平已是囊中羞涩,之前能借钱的地方都挨个借了个遍,现在还能去哪里搞钱呢?

正当蒋卫平愁眉不展时,国家出手了。

中投公司,有些人可能不熟,但它旗下的工农中建四大行你一定不陌生。可以说,中投是我国金融行业的最大Boss,没有之一。中投一出手,就知有没有。

2013年2月,中投战略入股文菲尔德,持股35%,旗下工行还提供了一些贷款,解决了蒋卫平缺钱的燃眉之急。

钱到位后,蒋卫平马上瞄准泰利森剩下的80%股权,发起了收购要约。

与此同时,国家也相当给力。主管部门特设绿色通道,加快审批,很快搞定了收购所需的全部手续。而澳大利亚政府方面,相关审批也进展顺利,没花多少时间便走完了整个流程。

最后的障碍扫除了,蒋卫平两次加价,最终以高出洛克伍德15%的报价,与泰利森达成收购协议,收购圆满成功。

这是一场教科书级别的蛇吞象式收购,即便时隔多年之后,依然能够感受到当时的惊心动魄和荡气回肠。

根据东亚前海证券分析师王刚的研究,目前泰利森锂精矿的年产能达134万吨(全球占比40%),未来会提升到近200万吨,且其矿山资源量达1.78亿吨,远高于其他在产矿山。可以说,正是这场收购,奠定了我国锂资源话语权的基础。


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四、二战智利!


而不久之后,完成对SQM股权的收购,中国在锂资源的争夺上再一次取得重大胜利。这次收购的主角,还是天齐锂业。

SQM是智利的国际锂业巨头,手握含锂浓度高、储量大、开采成本低的优质盐湖——阿塔卡玛盐湖。拿到这个盐湖的开采权,便在很大程度上拥有了锂的定价权。

2017年10月18日,SQM第一大股东加拿大钾肥公司(加钾公司)对外公布,将在18个月内剥离所持的SQM股权。

机会难得,全球众多锂业玩家都蠢蠢欲动起来。其中,最有力的竞争者,是中国的天齐锂业和美国的雅宝公司。

SQM股权的实质,是智利锂资源的开采权和分配权。而锂被智利政府视为核心战略资源,股权卖给天齐还是雅宝,卖给中国还是美国,还得智利政府最终拍板。

当时的美国,正是川普当道。懂王美国优先的发展战略,给经济高度依赖外资、外资又严重依赖美国的智利造成了很大冲击。美国对智利经济的打击,让中国与智利的经贸关系变得更加重要。

2017年,中智贸易额达350亿美元,占智利对外贸易总额的1/4。而此前连续5年,中国都是智利的最大贸易伙伴。

2018年3月,智利的新总统一上任就作出承诺,要把低迷的经济搞上去。

选择中国还是美国,答案已经很清楚。但是美国雅宝不甘心就这样罢休。

2018年3月9日,智利生产促进局(CORFO)常务副局长在离任前最后一天,向国家反垄断机构投诉,要求阻止天齐锂业的收购。

中国驻智利大使即刻拜访智利经济部长,表示“希望智方在法律框架内对中国企业在智经营予以支持”。随后,又在接受智利主流媒体采访时表示“将一起纯粹的商业行为政治化,可能对两国经贸关系发展带来负面影响”。

虽然只字未谈天齐锂业收购SQM,但效果立竿见影。

5月28日,天齐锂业发布公告,将以40.66亿美元收购SQM23.77%的股权,并在年底完成了收购。在严控资金外流的背景下,能动用250多亿人民币进行海外收购,这背后的意味……你懂的!

加上之前持有的2.09%股权,天齐锂业已拿到SQM 25.86%的股权,成为第二大股东。至此,收购大功告成。

除了天齐锂业,中国的赣锋锂业、雅化集团等锂业玩家也在全球四处出击,争夺锂资源,进一步巩固了中国的锂话语权。

作为全球最大的锂消费国,掌握足够的锂资源对我国无疑至关重要。我们不想再像铁矿那样,因为需求巨大而被国外的公司卡住脖子,被动挨宰。

在锂代替石油引领世界能源变革的大趋势下,锂的战略地位愈发凸显。这场关乎未来的“白色石油”争夺战,中国输不起。

所幸的是,在这场战争中,中国已经占据先机。


参考资料:

1.锂电池:风口已至,多领域开花,迈向万亿,东亚前海王刚

2.深耕锂电领域,全球动力电池领航者,东亚前海王刚

3.全球锂资源发展现状及前景展望——2021(第六届)中国国际镍钴锂高峰论坛,孙景文

4.美国、欧洲、日本、中国正在激烈争夺,一场锂的战争打响了!刘俊卿

5.玻前总统莫拉莱斯:一年内回国,美国为了锂矿策划政变,南博一等

6.全球锂资源抢夺战,中国企业在海外已悄然拿下这些锂资源,王灿

7.玻利维亚任职时间最长总统辞职,多国批“政变”,惠晓霜

8.锂的战争,燕十七

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