外媒：太阳系首颗“外来彗星”成分奇特

外媒称，最新研究显示，目前已知的第一颗从另一个星系造访我们太阳系的彗星有着不同寻常的构成成分。

据英国广播公司网站4月20日报道，2019年人们在太阳系中发现了星际彗星2I/鲍里索夫。这名来自太空深处的神秘访客为天文学家们提供了一个前所未有的机会，将其与在太阳周围形成的彗星进行比较。

新的数据显示，这颗彗星含有大量一氧化碳——这可能是它在哪里“诞生”的线索。

这一发现公布在《自然·天文学》杂志刊登的两篇科学论文中。

在其中一篇论文中，美国航空航天局戈达德航天中心的马丁·科迪纳和斯蒂芬妮·米拉姆领导的一个国际团队于2019年12月15日和16日将阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波天线阵（阿尔马）对准了这颗彗星。

阿尔马由智利一座山顶上的66根天线组成，这些天线利用毫米以下的波长观测太空。

在另一项研究中，美国亚拉巴马州奥本大学的丹尼斯·博德威茨及其同事利用哈勃太空望远镜和尼尔·格雷尔斯·斯威夫特天文台对2I/鲍里索夫进行了紫外线观测。

报道称，彗星由气体、冰和尘埃组成。它们可以为新的世界提供生命所必需的最初化学物质，并且可能曾给早期的地球带来过水。

这些研究小组在彗星喷射出的气体中发现了两种分子：氢氰酸和一氧化碳。

报道称，在这一星际访客上已经发现氢氰酸，其数量与太阳系彗星上的相同。

然而，令科学家们吃惊的是还发现了大量的一氧化碳。利用阿尔马进行观测的研究人员估计，2I/鲍里索夫的一氧化碳浓度是太阳系普通彗星浓度的9到26倍。

一氧化碳在太空中很常见，在大多数彗星中都能找到。但是，出于目前尚不清楚的原因，这些彗星中的一氧化碳浓度存在巨大差异。

这在一定程度上可能与彗星在恒星系统中形成的位置有关。还可能与彗星轨道使其更接近恒星并导致其释放更容易蒸发的冰的频率有关。

然而，科迪纳博士说：“如果我们观察到的气体反映了2I/鲍里索夫诞生地的成分构成，那么这表明它可能是以一种与我们的太阳系彗星不同的方式，在一个遥远的行星系的一处极冷的外部区域形成的。”

米拉姆博士说：“这颗彗星肯定是由富含一氧化碳冰的物质构成的，这种冰只能在太空中的极低温度下存在，即在零下420华氏度（零下250摄氏度）以下。”

科迪纳博士还说，阿尔马此前曾观察到类似太阳的年轻低质量恒星周围的尘埃和气团。

博德威茨博士给出了一种独特的解释，称这颗彗星可能源自一颗红矮星，这是银河系中最常见的恒星。他解释说：“这些恒星恰恰有着一个可以形成像鲍里索夫那样成分构成的彗星的低温和亮度。”

从2I/鲍里索夫的高速度（33公里/秒）来看，天文学家怀疑，在与一颗经过的恒星或巨行星近距离相遇后，2I/鲍里索夫被从其主星系中抛出。

报道称，在业余天文学家根纳季·鲍里索夫2019年8月30日发现它之前，2I/鲍里索夫在星际空间进行了数百万或者数十亿年的孤独旅行。