日本人“风吕屋”里无遮无掩地交往——也说日
日本人把洗澡叫做“风吕”，澡堂子叫做“风吕屋”。100多年前，公共“风吕屋”通常都是男女混浴的，大家不分性别在同一个大热水池子里泡上个把小时，极其自然，丝毫不觉得有什么不妥。这种习俗在日本人看来都是很正常的，他们相信借此可以交流感情。但是这种历史遗留下来的男女混浴的风俗，在200多年前的宽政三年（1791年），却被推崇儒家思想的松平定信颁布的《混浴禁止令》，以法律手段加以制止了。
虽然这种习俗被法律所禁止，但是，男女混浴的情形在日本却从来没有消失过，是从古至今都有的情况。所谓“混浴”，一般大都是在彼此认识的情况下产生的。古时候，日本的阶级是比较分明的，大家平常很有礼貌。但是，等到大家在澡堂子里把代表阶级制度的衣服脱光时，就不会有身份地位的差别了。这时人们尽管素昧平生，但是大家平等，可以很轻松自然，自由自在地交谈、相识、交往。这里不带任何社会背景、等级差别、地位歧视，完全是“个人”与“个人”的交往，营造出一种轻松愉快的氛围。在日本被誉为“无遮无掩的交往”。
19世纪初，式亭三马写的反映当时日本风土人情的《浮世风吕》这样认为：“天下之中，洗浴是教育的最佳捷径。无论你是贵人雅士还是平民百姓，洗浴之时全都赤身裸体，同降生时一样。这种裸身的交流、交往，使人忘却彼此的高低贵贱，升华到一种无欲无求的佛教境界。”
孩子们也在这里感受到光腚之交的温馨，并得以和大人们交流，更在这里学到集体生活的规范和社会生活的准则，了解公共交往的礼仪，自尊自爱。社会教育工作者认为，公共浴室是培养青少年团体意识，对他们进行社会生活教育的一个好场所。
江户时代以来，洗浴和近代日本人的生活密不可分，成为日本文化独特的一部分。日本经济高度发展，人们在城市里也可以享受到温泉感觉的现代浴室，随后又把这种享受带进千家万户，变成家庭浴室。然而，在现代社会里难得的精神上的“无遮无掩的交往”，却因家庭浴室的兴起和普及而日渐衰微了。
现在的情况似乎与过去不同了，普通的公共浴场或温泉都是男女完全分开的，各有各的更衣室，而且里面还分洗身场和热水池。一般的所谓混浴温泉，只不过是男女混在一个池子里泡澡而已。男性女性各自在洗身场洗干净之后，领了店里的专用大浴巾，男的围到腰上，女的围到胸口以上，然后才一起到一个池子里泡温泉，这也就是正宗的所谓“男女混浴”了。
但是，别出心裁的日本年轻人却不甘寂寞，他们又冒出了一个风吕约会。这是一种集体活动，男人和女人浸在浴池里，聊天喝酒甚至可以在浮于水面的桌子上打扑克。大概这种形式比西装革履的约会更坦诚更自然吧，一时间混浴式温泉在日本年轻女性中风靡起来。“泉水水质好”、“初次相识也能一见如故”，这些混浴原有的魅力重新获得肯定，一直经营混浴的老字号旅馆为此接到了纷至沓来的咨询。
在日本枥木县那须盐原市的“元泉馆”有着一汪泉眼，其间汩汩涌出的温醇泉水颇受好评。该旅馆既有男女分开的露天浴池，也有宽敞的具有人气的混浴浴池。该馆称：“最近有很多电话都是问‘有没有混浴？’的，年轻女性们很了解大家热热闹闹混浴的乐趣所在。”
但是日本人仍然觉得不过瘾，只要一有时间他们仍然要去泡澡堂，外国人颇感诧异的是：澡堂有什么稀罕，莫非是传说中的混浴吗？
日本人说：“要了解日本，最好到洗澡堂子里去。”
现代的日本家庭都有洗澡间，在家庭的浴室里，日本人也喜欢在浴缸或浴池里泡澡。不过他们决不在里面洗身子，他们一定会在浴缸或浴池外洗干净身子后才进去泡。条件好一点的日本家庭里都有浴缸，一般比较深，有80公分以上。一般是让客人先泡，之后是父亲，然后是孩子，最后是母亲，都是泡一个池子里的热水，他们是不换水的，等全部人泡完之后才把水全部放掉。孩子还小的话，有时候也会全家在一起泡。
日本的澡堂很好找，如果在密集的住宅群中看到高高的烟囱矗立，你尽管顺着走过去，准没有错。大屋顶建筑，斗拱形屋檐，乍看上去就像一个寺庙。为什么呢？因为日本最早的公共浴场起源于寺庙，当时人们入浴是利用洗佛像的汤屋，由僧侣为民众施浴，与其说是入浴，不如说是带有施德行善的佛教教义的家教行为。当时广为传颂的《浴佛功德经》中便有“入浴可除七病、得七福”的名言。奈良的东大寺至今仍保存着为信者施浴用的大浴缸等。圣武天皇的光明皇后（公元701年～760年）为还愿，在大和国的法华寺为千人施浴行善，这个传说在日本更是广为流传，并被纳入战前的小学教材中。光明皇后曾在奈良设立施乐院、悲田院，并举办过多次行善活动，是一位保护穷人和病人的善良女性。因此，日本过去的澡堂子也大多都是请专门修建寺庙的人设计建造的。
沐浴在日本既有宗教上的意义，也有卫生保健方面的功能。一方面以清净的身体表现出的对神的感谢；另一方面，洗浴可以活血化瘀、治病疗伤，由此而得的清洁感和活性化，使肉体器官机能恢复，健康得以维持。入浴更是一种娱乐和至高的享受。与现代欧美人清洁卫生的洗浴目的不同，日本人洗浴的目的已升华至一种至高至美的享受，这是日本社会特有的生活文化价值观。入浴时所感受到的“极乐气氛”，被日本学者桥本峰雄如此形容：“入浴时的快感是自己的肌肤被温水缓慢地浸透，肌肤和水，内和外慢慢地融为一体，无所区分，然后透过皮肤产生一种被温水包容渐入佳境的麻木感。” 松平诚则说：“这种气氛就像是春雪被渐渐地融化似的幸福感，犹如进入‘极乐世界’。这里，时间停止，无我无欲，身心皆融入净土般的圣境。”按照日本心理学者的解释，“人类生来便有回归母亲胎内的愿望，泡在浴缸里就像浸泡在母腹羊水中似的，有一种安全感和安心感，这就是为什么泡澡时有从疲劳中解放出来的感觉的原因。”
