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苏伊士运河常年“堵船”:守着聚宝盆的埃及,

引言:

这两天苏伊士运河“堵船”的事情,一直吸引着人们

事实上,这种可能性不能说没有,但概率是很小的。首先是因为现在中国能源进口渠道是非常多元的,最大的原油进口国俄罗斯,是我们的陆上邻国,有管道运输。更别提伊朗,沙特,伊拉克等国的石油,还可以通过霍尔木兹海峡进口,非洲的石油可以通过印度洋,马六甲海峡进口。苏伊士运河暂时的拥堵,对中国能源安全的影响微乎其微。

苏伊士运河常年“堵船”:守着聚宝盆的埃及,

苏伊士运河堵船,导致国际油价上涨

其次,苏伊士运河堵船这个事情,其实并非一个偶发事件。事实上苏伊士运河几乎每年都要堵上那么几次,只是每次堵的时间有长有短而已。

那么就有一个令人费解的问题出现了,我们都知道掌控着苏伊士运河的埃及,靠着“收买路钱”赚了很多,苏伊士运河几乎可以说是一个埃及的“聚宝盆”。那么为什么这么多年过去了,埃及守着这个“聚宝盆”,却没有拓宽一下河道,提高服务效率的同时,也赚更多钱呢?

一、 四战之地的悲哀

要弄明白埃及为什么不拓宽苏伊士运河,首先就要弄清楚埃及有没有拓宽河道的想法。

这个问题的答案是非常肯定的,事实上这些年来,埃及曾经数次整修拓宽过苏伊士运河的河道,只不过拓宽修整的力度,没有中国人认知中那么“大”而已。

说实话,现在中国人已经被咱们自己搞基建的方式弄出认知误区了,总感觉除了像三峡大坝,青藏铁路这种大工程,其它的基建都不值一提,随手可就。

而之所以每次埃及拓宽苏伊士运河,都是“小打小闹”,除了埃及本身的实力之外,很重要的一个原因是苏伊士运河的战略位置。

苏伊士运河常年“堵船”:守着聚宝盆的埃及,

搁浅在苏伊士运河上的船只

苏伊士运河,北起塞得港南至苏伊士城,长190千米,是沟通亚非欧三大洲的重要航线,也是全世界使用最频繁的航线之一,其战略位置的重要性,毋庸多说。

自从英国成为全球霸主之后,一直到1956年之前,苏伊士运河的掌控权一直在英国人手中,甚至一定程度上可以说,苏伊士运河就是支撑“日不落”帝国全球霸权的重要支柱。

二战以后,随着国际局势的变化,苏联和美国崛起,英国衰落,在美苏的暗中配合下,埃及人民击败英国,法国,以色列联军,重新夺回了苏伊士运河的掌控权。

但得到了苏伊士运河掌控权的埃及,就像是一个拿着聚宝盆的小孩,面对其它世界强国的时候,其实根本没有足以对抗的实力。换句话说,这么多年来苏伊士运河一直掌握在埃及手中,实际上是靠大国之间互相制衡实现的。

举足轻重的战略地位,促使埃及虽然掌控了苏伊士运河,但根本没办法全心全意地发展运河经济,不管是周边的以色列,还是更远一些的欧洲,亚洲,甚至北美洲。世界大国强国们允许埃及掌控苏伊士运河,并从中赚点小钱,但绝不会眼睁睁地看着它借此发展壮大,彻底掌握了这个世界能源贸易运输线的关键节点。

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没堵船时,货轮通过苏伊士运河的照片

正是基于这种地缘政治,埃及虽然有心想要拓宽苏伊士运河,但又不太敢放开手大干特干,彻底改变其面貌。

毕竟,以如今埃及的实力,掌握着一个破破烂烂的“聚宝盆”,就已经很让人嫉妒了,你要是再把这个聚宝盆精修一下种上发财树,谁也不知道会不会为他人做嫁衣不是。

二、不修堵,修了亏,埃及自身实力的不足

当然,除了心态上的纠结之外,这么多年来埃及一直没有大规模拓宽苏伊士运河的另一个重要原因,则是因为实力不足。

苏伊士运河全长190公里,水面宽度280-345米,深度22.5米。想要对它进行彻底的拓宽修整,不是一个简单的工程。

2014年8月5日,埃及政府高调宣布,将在苏伊士运河东侧开凿一条72千米长的新运河,以扩大通航能力,拉动国家经济复苏。这其中包括35公里的新开运河和37公里的旧河拓宽。

愿景很美好,但也确实很烧钱。光是新开凿的那35公里河道,就已经耗费了82亿美元。这笔钱对于中国来说好像没多大,但埃及毕竟GDP才3000亿美元,年增率也就4%左右,等于一年赚的钱里三分之二都拿去修河了。

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新苏伊士运河

而苏伊士运河2020年的收入,才是56亿美元。想要彻底拓宽苏伊士运河河道,至少需要把5、6年的收入全部投进去。

有人可能觉得既然这钱投进去,总可以赚回来的,大不了就“涨一涨”过路费的收费标准,多收点钱不就好了吗?

答案是真不行,因为苏伊士运河本身,并非全球贸易线的唯一航路,不说最近俄罗斯吵得火热的 “北极航线”,就是原来绕过非洲好望角的那条航线,也只不过是比通过苏伊士运河远一点,贵一点而已。

贸易是要讲究利润的,如果埃及涨了过路费,那么自然会影响通过苏伊士运河的船只数量,单价提升上去了,从这儿过的船也少了,最后收入还是提高不了。

所以说,这么多年埃及一直没能大规模的拓宽苏伊士运河河道,也跟它本身的经济实力有关。

三、 阿拉伯之春后的“民主”浪潮,也是埃及无法拓宽苏伊士运河的限制原因

要致富,先修路。这个认知在中国,经过多年的宣传,早就融入人们的潜意识里。那么为什么埃及拓宽河道,就左也不行,右也不行呢?难道说“要致富,先修路”也会水土不服?

事实上当然并非如此,只是诸如修路,联网这类基础建设性的投资,相对来说是一个见效比较缓慢,同时也需要其它方式配合才能实现收入增长的方案。

换句话说,修路或者说拓宽河道本身并不会带来多大的直接收益,之所以修了路以后能致富,是因为基础设施完善了之后,商机就多了,能够致富的门路也就多了。

以埃及的苏伊士运河为例,如果你只把目光着眼于收“过路费”,那么就算把河道拓宽了,其实也增长不了多少,因为全球贸易总额就那么多,每年经过苏伊士运河的船只,也是有数的,不可能你河宽了,过路的船就会无限增长。

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埃及也曾受“颜色革命”荼毒

但如果把眼光着眼于由此带来的其它商机,那么赚钱的门路就多了,古往今来所有的交通要道上,最容易发展起来商业重镇,这就是一个很典型的例子。

直白一点地讲,埃及拓宽苏伊士运河河道以后,也许收的过路费增长不了多少,但是可以借此发展其它的产业。最简单的例子,每年那么多船来船往的,难免有些出问题,搞一下维修赚不赚钱,提供一些服务赚不赚钱,再不行学学刚改革开放那会儿的中国,冲上船推销一下土特产行不行?

当然这只是个不太恰当的例子,毕竟货轮没办法像以前那种绿皮火车一样硬爬上去,但背后的逻辑是一样的。

一个全球贸易的交通要道,想要寻找商机发展起来,简直不要太容易。

那么埃及政府为什么不这么做呢?

这里头的原因,其实参照现在的美国,就知道了。美国人经济总量全球第一,还掌握着印钞机,资金实力雄厚,技术上更不用说了,可是这么多年过去,他们的基础设施建设一直滞后,是为什么呢?

一个很重要的原因,就是所谓“民主”的选举制度下,西方政客为了赢得选票,往往都喜欢干一些短平快的项目,最好是直接发钱,不愿意做像基建这种见效时间慢的长期工程。因为就算你费尽心力地做了,也许最后反而成了别人的政绩。而老百姓当时得不到好处就要把你赶下台,政客们又何必自讨苦吃呢?

埃及也是一样的,不提2010年开始席卷中东的颜色革命,事实上更早之前,在英国殖民者统治的时候,他们那种“民主”的观念就已经影响了埃及。这就促使埃及政府也没法去费力不讨好的搞基建。

直接收过路费,然后直接发给老百姓,赢得选票它不香吗,为何要费劲巴拉的搞基建呢?

正是在这种思想文化之下,埃及人民没有让政府拓宽河道的诉求,而埃及政府也没有大搞基建的动力。

四、结语

1956年,对于埃及实在是一个非常重要的年份。那一年不仅他们收回了苏伊士运河的掌控权,而且也为了对抗英法等欧洲资本主义强国,与俄罗斯交好,顺便也与中国建交了。

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苏伊士运河经济区

事到如今,随着中国不断崛起,在国际上的影响力日渐扩张。全世界所有国家,在美英所谓“自由民主”的普世价值之外,找到了另一条不一样的,可以使自己国家富强的道路。

事实上这些年中国和埃及合作,帮助他们建立的苏伊士运河“经济特区”,就有一点中国道路的影子在其中。而由此带来的经济利益,也直接惠及埃及人民,给了埃及政府学习中国“基建狂魔“的底气。

事实证明,没有人不喜欢光,只是人们沉沦在黑暗中太久,以至于不知道光是怎么样一种存在。而只要有一颗星星在夜空之中开始闪耀,哪怕他远在天边,也可以为迷雾之中的人提供指引。

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