美媒盘点2019年九个最棒的泡泡：太阳“打嗝”等

参考消息网12月31日报道 美国趣味科学网站12月24日发表文章称，如果科学家发现某个圆乎乎的物体，又无法解释其性质，就会笼统地称之为“blob”，其含义类似“瘤子”、“疙瘩”或者“泡泡”。

文章称，科学家口中的“泡泡”有各种形状和大小：有的跟细胞一样小，有的跟星系一样大；有些生活在水下，有些存在于深空，或者深埋于地壳以下。在科学家看来，每一种泡泡都相当迷人，有些泡泡甚至特别迷人。年关将近，请与我们一起回顾本年度最迷人的9种泡泡。

蝾螈泡泡

一个有趣的事情是，所有生命都从泡泡开始。你是这样，你妈妈是这样，可爱的蝾螈宝宝也是这样。你个人的“泡泡经历”可能仅仅被一张模糊的B超片子记录了下来，而某些两栖动物的卵因为是透明的，所以任何人只要借助显微镜都能清楚看到它们发育的最初阶段。2019年2月，摄影师扬·范艾肯分享了一段难以置信的延时摄影作品，展现了一只两栖动物（高山欧螈）如何从单个细胞演变成一只活生生、会呼吸的蝾螈蝌蚪。

水母泡泡

水母可能是自然界最著名的泡泡。这么说是有道理的：全世界分布着2000多种水母，几乎在地球任何海岸附近都很容易发现这种没有固定形状的生物。

今年7月，英格兰两名潜水员遇到一只巨大的桶水母，其学名是褐色根口水母。这一罕见物种可以长到成年人的体形那么大。幸运的是，潜水员拍到了遭遇水母的全过程。

乌贼凝胶泡

上述那只褐色根口水母并非潜水员们今年偶遇的唯一人类大小的水生泡泡。有科研人员在挪威附近海域调查沉船时，发现一个凝胶状囊。囊体有潜水员那么大，是透明的，包裹着一种奇怪的黄色物质。潜水员用手电筒检查后发现，这种物质似乎是一团乌贼墨汁，墨汁周围夹杂着数十万枚乌贼卵。

科研小组认定，这个卵囊属于一种长着十个触手的头足类动物，名叫科氏滑柔鱼。这种乌贼似的动物每次能在巨大的卵囊里产下大约20万枚卵。

海鸡子

12月初，数千条十英寸（约合25厘米）长、外形酷似男性生殖器的“小鱼”被冲到美国加利福尼亚州海滩上。

其实，这种圆筒状生物根本不是鱼，而是一种北美海洋蠕虫，俗称海肠或海鸡子。这种“软体泡泡”为何大量散落在海滩上？一场暴风雨可能卷走了它们栖息的沙穴，导致这些虫子无家可归。

地幔瘤子

在地下深处，大约是你脚下与地心的中点位置，镶嵌着两块炽热的压缩岩层，其中每一块的面积都堪比一个大洲。这种神秘的岩体在学术上被称为“大型横波低速带”，因为地震波穿越此类岩体时总会减速，但多数科学家只是简单称它们为地球的“瘤子”。

今年3月，美国地球物理学联合会官网分享了一段精彩的3D动画，以史上最清晰的方式展示了地球瘤子的样貌。这些瘤子起始于地表以下数千英里处，即岩状地幔下层与熔融状地核上层交界的地方。其中一个瘤子潜藏于太平洋深处，另一个位于非洲和部分大西洋海域地下。两者厚度都达到珠穆朗玛峰高度的100倍，面积堪比地表的大洲。尽管规模庞大，但科学家并不清楚这些瘤子究竟是什么，不知道它们为何存在。它们会影响火山活动吗？也许。由于其位置太深，科学家难以直接观测，所以这些瘤子暂时还很神秘。

月亮瘤子

为了不被邻居彻底比下去，月球今年也亮出一个神秘的地下“瘤子”。

今年4月，美国国家航空航天局科学家发现，在月球南极-艾特肯盆地下方深处暗藏着一块质量极大的金属“异常区”。重力分析显示，这个“金属瘤子”存在于月球表面下方数百英里处，重达2.18×1018千克，面积是夏威夷群岛最大岛屿比格艾兰岛的5倍。这块异常区似乎把南极-艾特肯盆地往月心方向拽了半英里（约合0.8公里）以上，或许改变了月球重力场。

太阳打嗝

太阳日冕层如同呼吸一般，不断将炽热的太阳风吹向太空。但有时候，太阳不仅会“呼吸”，还会“打嗝”。美国《地球物理研究杂志·空间物理卷》2月刊发布论文称，每隔一两个钟头，裹挟在太阳风里的等离子就会急剧升温，密度明显提高，如火球般急速脱离太阳。太阳的这些“饱嗝”被正式称为“周期性密度结构”，但天文学家会戏称为“太阳泡泡”。

中子星谜团

1987年，离银河系最近的伴星系里的一颗恒星发生超新星爆炸，留下五颜六色的宇宙尘埃云。尘埃云的背后应该是一颗中子星，但32年过去了，天文学家始终没有找到这颗中子星。如今，在今年11月发表的一篇论文里，有科学家认为自己找到了失踪的中子星，相信其隐藏在尘埃云核心一块异常耀眼的辐射“团雾”当中。

银河泡泡

在所谓“泡泡”、“瘤子”或者“团雾”的世界里，有两个泡泡享有至高无上的地位：费米泡。

费米泡是指从银河系中心的两极分别向外膨胀的两个高能气团，每个气团向外延伸2.5万光年，约等于从地球到银河系中心的距离。这两个费米泡很可能与银河系中心黑洞的巨大爆炸有关。今年9月，有天文学家在英国《自然》杂志上撰文指出，他们首次探测到费米泡，发现有大量高能气体在气团中移动，很可能使气团越变越大。

银河系最大的泡泡会继续膨胀吗？2020年，我们将持续关注。

图片说明 某些种类的水母体形大小相当于成年人（美国趣味科学网站）

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