NASA承包商从中国采购不锈钢管 面临10年监禁

[文/观察者网 谷智轩]

在美国的航天项目中，一些设备的原材料被“敏感地”要求来自美国国内。

日前，美国加利福尼亚州一名男子被判有罪，面临最高10年的监禁，原因是他作为美国国家航空航天局（NASA）承包商的工作人员，向该局提供采购自中国的不锈钢部件，并试图掩盖这些部件的来源。

需要注意的是，这些“中国制造”流向的项目，正是NASA史上的“最大运载火箭”——空间发射系统（Space Launch System），以及该局研发的新一代载人航天器猎户座飞船（Orion）。

美国司法部声明截图

据美国《奥兰多哨兵报》23日报道，涉事男子名为尹成灿（音译，Seongchan “Steven” Yun），现年32岁，曾供职于洛杉矶国际贸易顾问公司CBOL Corporation。该公司为航天工业提供部件和材料，客户包括NASA。

2014年，尹成灿负责处理一份合同，为NASA供应装载火箭燃料的不锈钢管，以支持在肯尼迪航天中心的空间发射系统和猎户座飞船项目。

美国司法部称，合同明确要求这些钢管须由美国提供，而尹成灿从中国采购了这些部件，并试图掩盖其来源。这些部件最终未能通过NASA的材料测试。

调查人员发现，尹成灿将这些钢管安排运送至肯尼迪航天中心，并捏造了虚假的证明，声称这些部件符合NASA的所有要求。

尹成灿被控向联邦机构提供虚假文件，目前面临最高10年的联邦监禁。

空间发射系统效果图 图自NASA

“NASA监察长办公室将继续积极调查那些破坏和欺骗NASA建造空间发射系统的人，”负责调查此案的特工约翰•科贝特（John Corbett）说，“陪审团的裁决有力地提醒我们，这种行为是不能容忍的。”

尹成灿的量刑听证会定于明年3月2日举行。

建造中的猎户座飞船 图自NASA

据美国有线电视新闻网（CNN）本月初报道，早在2012年，波音公司就签订了建造空间发射系统主要部件的合同，这种火箭原本预计在2017年12月首次升空。

如今距原定的首飞时间已经过去两年多，空间发射系统依然在饱受长时间延误和成本超支的批评。美国国会已经拨款146亿美元用于空间发射系统的开发和前两枚火箭的建造，远远超出了最初的预测。

另据美国科技媒体“The Verge”6月报道，将借助空间发射系统升空的猎户座飞船，原计划也是在2017年一起进行首次发射，但首飞也一直被推迟。

专注航天的网站“space.com”最近报道指出，虽然NASA今夏称，空间发射系统最终将于2020年底发射，搭载一艘无人的猎户座飞船进行绕月飞行，但该局高层人员10月在一场研讨会上透露，这个任务可能要进一步延期至2021年中。