伊尔78堪称空中油库，中国欲从俄引进却没实现，

我国军队自进入新时期以来，逐渐由原来的边境防御向积极防御转变，这也对陆海空三军的国防装备都提出了新的要求。海军需要建设远洋海军，所以对驱逐舰、补给舰、航空母舰等大型舰船的需求开始变大。陆军需要合成机械化部队，然后装甲车、现代坦克等装备开始发展，而陆航的武装直升机、运输直升机等装备也颇为吸引眼球。空军不再像原来那样只需要保卫国土，轰炸机和战斗机开始频繁前出远洋开展训练，这时候问题出现了：我国的空中加油机数量严重不足，限制了战斗机的作战范围和持续时间。

战斗机护航轰炸机进行远洋训练

之前我国其实就关注到了这个问题，并且对现有的大型军机进行了改造，用的是轰-6进行改造，方式也十分简单粗暴：直接下挂加油吊舱。尽管如此，轰油-6最大的可加油量依然只有不到19吨，为歼-15、歼-16这种三代半战机加油，加满两个架次之后加油机就得返航，因为没油了。

轰油-6只解决了“有没有”的问题

所以，大载重的加油机一直是我国空军的发展重点之一。在之前其实就曾经向俄方购买过伊尔-78加油机，但是由于生产此类战机的厂商需要优先供应俄军方，所以为我国的军机生产计划一度冻结。而由于我国对加油机庞大的缺口日益焦虑，于是一直在试图寻找其他国家进行合作，以便在无法快速取得空中加油机的时候弥补一二。

而正好乌克兰早在21世纪初将三架伊尔-78加油机进行了改装封存，这三架现成的飞机被我国发现，于是将这三架伊尔-78以每架4000多万美元的价格买到手，而乌克兰也随之为我国进行了修复维护等工作，并陆续交给我国使用。

伊尔-78正在为图160进行空中加油

但是就我国庞大的战斗机群来说，三架加油机虽然聊胜于无，却也是杯水车薪，无法满足日常的需求。而就在最近几天，空军传来了好消息：我国运油-20可能很快就能出来和大家见面。

运油-20其实就是运-20的加油机改装版，以运-20优秀的机体结构和载重能力作为平台，为战斗机的续航和作战提供可靠保障。根据运-20已经公布出来的数据来看，最大运载能力超过60吨，如果再挂载加油吊舱的话，那么运油-20的加油能力将不可小觑。

运-20平台是完全自主生产的

随着我国海外利益不断加强，对现代化空军的要求也随之提高，那么运油-20对我国的空中加油能力的意义也就不言而喻。不过我们在进步的同时其他国家肯定也不会闲着，西方国家一直希望能够相较于与其他国家保持优势，虽然运油-20的出现在一定程度上缓解了我国对于空中加油机的焦虑感，但是这并不是终点，而是超越西方的起点。（狼烟）