4纵俘虏杜聿明，他没有想到：黄埔一期高材生，

1937年底，郭化若从中央党校学习结业。张闻天对他说：毛主席留你在延安工作，住抗大校长室。郭化若简直不能相信自己的耳朵，忐忑不安地到毛主席处报到。毛主席告诉他：你要多写点文章宣传抗日，编写抗日战争丛书。

毛主席还特别指示其他同志：郭化若不担任任何别的事，专注于战略问题的研究及编辑部事务，把军事理论问题弄出个头绪来。

为了完成好主席交给的任务，郭化若广泛收集资料，还组织人翻译外国游击战争战例等著作。他相继写了《抗日游击战争战术的基本方针》、《目前华北战局与坚持敌后抗战》等文章，受到了毛主席的好评。郭化若集中力量把党的领导人和一些高级将领就抗战问题先后发表的许多文章和讲演进行了编辑整理，编纂出版了抗日战争丛书。

1938年7月23日，军委总政治部组织部写信给郭化若："经过中央组织部决定，1938年7月12日恢复你的党籍，就是过去被开除时间的那一段仍给你党籍。党认为你7年来是坚持为了党的路线奋斗，并且证明当时有人供你为托派中委的供词是不可行的"。阅读完信，郭化若激动得泪流满面。

恢复党籍后不久，郭化若到军委一局任局长，管理作战指挥，下设作战、情报、机要、管理4个科。他对掌握敌军、伪军、友军、我军情况非常重视，要求自己和工作人员不间断地了解掌握，积极为军委领导制定战略方针和对敌斗争决策提供参考依据。皖南事变发生后，新四军军部和军委失去了电台联络。毛主席等军委领导来到一局作战室，召见了科以上干部，听取汇报，研究对付国民党顽军的方针部署。一局及时传达了军委首长的指示，向各战略区通报了情况。新四军军部在盐城重建后，一局又及时地了解掌握部队调整整编的情况，供军委首长参阅。毛主席说："一局的动作还是蛮快的，情况也弄得比较准确，很好。"

郭化若按照速度要快、质量要高的要求，修改各科起草的义电，也动手起草一些特急的或者军委首长直接交办的文电。1940年3月，他领导一局同志加班加点，为八路军参谋长叶剑英起草了在全国参谋长会议上的发言《作战与摩擦问题》。这篇讲话有力驳斥了国民党对八路军"防地私有"、"游而不击"、"制造摩擦"、"袭击友军"的诬蔑，收到了很好的政治效果。叶剑英将报告专门呈给毛主席看，毛主席又批给在延安的其他中央领导同志看。为了加强一局的自身建设，郭化若着重抓了两件事：一是建立必要的制度，逐步建立健全了业务分工、会议、汇报、值班等一整套制度；二是抓好在职学习，广泛开展业务培训或进校学习，特别是组织学习毛主席起草的一些文电，领会毛主席的战略思想和文风。

1941年10月，郭化若到抗大第三分校任校长，11月又到军事学院任教育长。为了搞好旨在培训旅以上干部的高干队的学习，他特地提出了8点要求：要认识意义，要知难而进，要态度虚心，要计划扎实，要用功读书，要听课认真，要用心讨论，要大胆质疑。这些要求给学员们留下了深刻印象，新中国成立以后，还有不少学员给郭化若说起过。郭化若还组织军政教员研究教学法，开展教学观摩，讨论交流经验，并积极引导教员们在政治修养、课前准备、授课方法、课后辅导等方面不断提高。

1944年10月，郭化若向军委提议：把八路军仅有的1个炮兵团扩建为炮兵学校。军委同意了郭化若的建议，任命他为校长。郭化若和炮兵团领导进行了深入谈话，统一了思想认识。他组织成立了炮校的各个部门，分工合作，各司其职，办校工作进展很快。在教员来源、后勤供应、教材编写、教学方法、学校场地建设等方面，郭化若和同志们一起，凭着一股革命干劲，很快把学校从无到有、从小到大、从不完善到较完善，逐步建立了起来。全校编为3个炮兵大队，共有师生1300余人。为了发动群众搞好炮兵专业训练，郭化若提出了军事教育教授八法：一是集体研究，二是少讲多做，三是搞实验教育，四是应按步前进，五是要各科配合，六是要以典型推动，七是应组织教育，八是要经常考核。这个方法使教员和学员都感到受益匪浅，有力促进了炮兵专业训练。

1946年夏，郭化若调任鲁南军区副司令员兼人民武装部部长，分管作战、后勤、民兵等方面的工作。他认真协助张光中司令员、傅秋涛政委做好各项军政工作，参与指挥鲁南、莱芜、孟良崮战役，深入部队调查了解情况，积极出谋划策，分管的各项工作一直抓得很紧，也很出色。为了抓好民兵工作，他在很短的时间内，跑了鲁南北部山区和南部平原丘陵，深入前沿各村召开会议，向民兵干部讲解游击战的战法。

他发现，经过反霸、清算进而分了土地的农民，参军参战支前的热情非常高。于是，他向军委党委建议，进一步把农村广大青壮年武装起来。他根据调查研究的情况，提出了发起民兵立功运动的倡议，号召："每一个民兵立一件功劳"，给每一个立功民兵发一份"立功证"。他还带鲁南行署和军区起草了"立功奖励条例"，把民兵立功运动推动了起来。

为了贯彻好中央《三个月总结》文件精神，更好地完成中央赋予的战略任务，他协同鲁南军区其他领导同志总结了以往的作战经验，并根据领导民兵工作的体会，向山东军区及山东省政府上报了鲁南民兵开展立功运动的情况。山东军区及山东省政府非常重视这个情况，颁布了一系列规章指示，掀起了轰轰烈烈的民兵立功高潮。华中野战军推广了立功运动，延安《解放日报》称立功运动是"人民自卫战争的一个创举"。1947年8月，郭化若经渤海区赶赴第六纵队就任副司令员，协助王必成司令员、江渭清政委抓好部队工作，尤其在纪律管理和战术训练方面下了很大功夫。他参与指挥了沙土集战役、豫东战役，参与领导了以"诉苦"、"三查"为主要内容的新式整军运动。

1948年8月，郭化若调任第四纵队政委和党委书记。10月下旬，在纵队营以上干部会议上，他传达了中央九月会议和华野曲阜会议精神，代表纵队党委提出要求：淮海战役决战当前，必须加强思想工作，严肃党纪军纪，凡事都要令行禁止。淮海战役发起后，郭化若和司令员陶勇指挥纵队追歼黄百韬兵团。黄百韬兵团退到碾庄圩，构筑了坚固防御阵地。第四纵队采取集中兵力、近迫作业的办法，炮击、爆破、突袭相结合，一步步攻进黄百韬兵团防御阵地。黄百韬被迫率第二十五军残部退到尤家湖，顽固抵抗。郭化若亲临前线，指挥部队集中全纵炮火进行攻击。经过3个小时激战，歼灭敌军4600余名，纵队仅伤亡400余人，敌我消耗毙命为10：1。

在淮海战役第二阶段，郭化若和陶勇指挥第四纵队组成东路阻击集团，追击合围杜聿明集团于徐州东南的陈官庄、青龙集、李石林地区。纵队3个师并肩展开，一步步压缩着杜聿明集团的防御阵地。战役间隙，郭化若领导第四纵队开展了战场休整，整顿组织，补充俘虏，配备干部，扩充建制，对国民党军开展了强大的政治攻势。在淮海战役第三阶段，第四纵队以迅雷不及掩耳之势从东北向南对杜聿明集团实施穿插分割，连克10多个重要据点，拿下陈官庄，俘虏了杜聿明。

杜聿明万万没有想到：作为黄埔一期高材生，竟然被郭化若这个黄埔四期的师弟打败了。在历时66天的淮海战役中，第四纵队共参加大小战斗约50次，歼灭国民党军7.2万余人。全纵上下都得到了极大的锻炼，兵力扩充到4.3万余人。

1949年2月，华东野战军进行整编，郭化若任第九兵团政委、党委书记。随后，他领导部队相继参加了渡江战役、解放上海战役，继续马不停蹄地驰骋在革命和建设的征程上。